अलार्म बज जाता है और मेरी आँखें धीरे-धीरे पूर्व-भोर की सुबह के अंधेरे में खुल जाती हैं। काश मैं कह सकता था कि मैं एक रेस्तरां मालिक की तरह व्यापक जाग रहा हूं जो बंद संकेत को खोलने के लिए स्विच करता है, लेकिन दुख की बात है कि जागना क्रैकी, जंग लगी जंजीरों के साथ एक भारी गोदाम के दरवाजे की तरह है। मैं तैयार हो जाता हूं और पार्क में एक दिन के लिए सभी आवश्यक गियर के साथ अपना गाइड पैक पकड़ता हूं: बारिश जैकेट, भालू स्प्रे, प्राथमिक चिकित्सा किट, पानी की बोतल और तापमान गेज। मैं अपनी कार शुरू करता हूं और उस दुकान पर ड्राइव करता हूं जहां मैं अपनी टूर वैन की चाबी लेता हूं और इसे सभी आवश्यक उपकरणों के साथ लोड करना शुरू करता हूं: दूरबीन, स्पॉटिंग स्कोप, आदि। 

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दिन के लिए पैकिंग के बाद, मैं वेस्ट येलोस्टोन, मोंटाना के पास पार्क के किनारे पर अपनी दो घंटे की ड्राइव शुरू करता हूं। लेकिन पहले, मैं अपने मेहमानों और खुद के लिए सैंडविच पकड़ने के लिए स्थानीय कैफे द्वारा स्विंग करता हूं। अंत में, मेरी नींद से वंचित राज्य के जागरण और गियर में कॉफी के लात मारने के साथ, सूरज धीरे-धीरे परिदृश्य को गुलाबी और लाल रंग के बेहोश रंग के साथ चित्रित करना शुरू कर देता है, जबकि पहाड़ क्षितिज पर हावी होते हैं। 

मार्ग में, मैं पार्क में अपना जीवन शुरू करने वाली कई नदियों में से एक का अनुसरण करता हूं और सड़क के नीचे अपना रास्ता फिसलता हूं, मेरे बगल में बहते पानी के प्रत्येक प्राकृतिक मोड़ की नकल करता हूं। बहुत पहले, मैं इसे बनाता हूं जहां मेहमान येलोस्टोन के अंदर रह रहे हैं। शुरुआत में हमारी बातचीत हर बार अलग होती है, लेकिन हमेशा उन खुशियों और मुस्कुराहटों को वापस ले जाती है जो मैं उनके चेहरे पर चित्रित देखता हूं क्योंकि उनमें से कई के लिए यह पार्क के अंदर पहली बार है। 

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प्रवेश करने के कुछ समय बाद, 2,000 पाउंड से अधिक वजन वाला एक बाइसन हमारी कार के सामने सीधे धीमी गति से सॉन्टर के साथ हमारे दिन का स्वागत करता है। मैं अपने मेहमानों को प्राणी और विलुप्त होने के करीब आने के काले इतिहास पर शिक्षित करता हूं क्योंकि औपनिवेशिक मनुष्य पश्चिमी अमेरिका में गैर-जिम्मेदाराना तरीके से फैलते हैं।

कई "oooo's और aaa's" के साथ हम पार्क की कई थर्मल विशेषताओं में से एक पर जारी रखते हैं और आगे बढ़ते हैं। मेरा दिन मेरे मेहमानों को व्यस्त रखने के बारे में है। सौभाग्य से, मुझे नदियों, ज्वालामुखीय पर्वत घाटियों के रूप में बहुत कठिन प्रयास करने की ज़रूरत नहीं है, और जमीन से निकलने वाली भाप मेरे मेहमानों को लगातार सवाल पूछती रहती है और मुझे जवाब देने के लिए मेरे पैर की उंगलियों पर। यह काम कभी उबाऊ नहीं होता। 

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हम कुख्यात ग्रैंड प्रिज्मीय हॉट स्प्रिंग के साथ एक लकड़ी के बोर्डवॉक पर चलते हैं, जो पार्क का सबसे बड़ा गर्म पानी का झरना है। इसमें रंगों का असंख्य इतना जीवंत है कि फ़ोटोशॉप पर एक तस्वीर और संतृप्ति प्रभाव सपाट हो जाता है।

पार्क में आगे हम येलोस्टोन के सिग्नेचर फीचर, ओल्ड फेथफुल पर पहुंचते हैं। हवा में 100 फीट से अधिक पानी की शूटिंग और उस ऊंचाई से तीन गुना अधिक भाप के साथ, फोन अपने सबसे चौड़े कोण तक विस्तारित होते हैं और मेरे मेहमानों की आंखें शायद ही झपकी लेती हैं। 

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दोपहर का भोजन आ गया है, लेकिन जब तक हम ड्राइव नहीं करते हैं और कुख्यात कॉन्टिनेंटल डिवाइड पर नहीं जाते हैं। मैं बात करता हूं कि यह क्या है और पानी के प्रवाह के लिए इसका महत्व है। एक बार जब हम पार कर जाते हैं, तो हम येलोस्टोन झील, उत्तरी अमेरिका की सबसे बड़ी ऊंचाई वाली झील और येलोस्टोन सुपर-ज्वालामुखी के अंतिम मामूली विस्फोट के उपरिकेंद्र में उतर जाते हैं। 

रेतीले किनारे पर पानी के साथ और 14 मील चौड़ी झील के पार आकाश में बर्फ से ढकी चोटियों को चिल्लाते हुए, पिकनिक टेबल का शायद ही कोई उपयोग होता है क्योंकि सैंडविच हमारे पैर की उंगलियों के बीच रेत की भावना के साथ खाया जाता है और हल्की हवा सुखद रूप से दृश्य को बढ़ाती है। हम अपने दोपहर के भोजन की स्वादिष्टता और येलोस्टोन नेशनल पार्क के मीडिया दोनों में लिप्त हैं। 

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दोपहर का भोजन कभी भी जल्दबाजी में नहीं होता है और हमेशा सुखद होता है, लेकिन मेरी नौकरी का सबसे कठिन हिस्सा यह सीख रहा है कि लोगों को कैसे पढ़ा जाए और उन्हें यह बताया जाए कि पार्क में कितना अधिक देखना है। पार्क इतना विशाल है कि हम कितनी भी कोशिश कर लें, हम इसे एक दिन में कभी नहीं देख पाएंगे, इसलिए यह समझने के बारे में है कि मेरे मेहमानों में क्या दिलचस्पी हो सकती है और उनके पास क्या कौशल है और वहां से जाते हैं।

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दोपहर के भोजन के बाद आमतौर पर कोई सो जाता है, और यही वह जगह है जहां मैं लोगों को व्यस्त रखने के लिए एक छोटी वृद्धि पेश करता हूं। बैकपैक्स के साथ कंधे और भालू स्प्रे निकटता में, हम अपने आस-पास के कई ट्रेल्स में से एक से निपटते हैं। भालू गतिविधि के साक्ष्य तुरंत मौजूद हैं क्योंकि हम अपना ट्रेक शुरू करते हैं: निशान में फैले हकलबेरी से भरा एक विशाल भालू स्कैट। एक अविश्वसनीय दृष्टि और कुछ ऐसा जो मुझे उत्साहित करता है, लेकिन मेरे मेहमान स्कैट के लिए भावना साझा नहीं करते हैं जो मैं करता हूं। आखिरकार हम एक अविश्वसनीय दृश्य तक पहुंचते हैं, तस्वीरें लेते हैं, और दृश्यों का आनंद लेते हैं। लेकिन दुख की बात है कि एक बार फिर, मुझे अपने मेहमानों को वैन में वापस लाने की जरूरत है - आगे का पता लगाने के लिए अभी और भी बहुत कुछ है।

मैं पार्क के इस विशेष क्षेत्र में प्रवेश करने से पहले दोपहर का भोजन खाने के लिए हमेशा आभारी हूं क्योंकि सड़े हुए अंडे की सल्फर गंध सबसे भूखे पेट को भी मंथन कर सकती है। मड ज्वालामुखी इशारा करता है, और स्प्रिंग्स की पॉपिंग और बुदबुदाहट हमें एक प्रागैतिहासिक ग्रह पर अतीत में एक झलक देती है।

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हमारे रियरव्यू मिरर में दिन की अंतिम थर्मल सुविधा के साथ, विंडशील्ड आगे ट्रैफिक जाम दिखाती है। कारों या पांच बजे के घंटे के कारण नहीं, बल्कि एक जिसे हम मजाक में "बाइसन जाम" के रूप में संदर्भित करते हैं। पार्क रोड पर करीब 100 बाइसन चल रहे हैं, जिससे कारें ठप हो गई हैं। हालांकि अलार्म की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि बाइसन हमारे साथ कुछ नहीं करना चाहते हैं - वे सिर्फ वही कर रहे हैं जो वे करते हैं। 

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जैसा कि हम धीरे-धीरे बाइसन के झुंड को जारी रखते हैं और घाटी से बाहर निकलते हैं और एक जंगली क्षेत्र में वापस आते हैं, मुझे अपने ट्रैक में रोक दिया जाता है। एक छोटा काला बिंदु धीरे-धीरे लॉजपोल और पोंडरोसा पाइन के माध्यम से ऋषि और घास के परिदृश्य के माध्यम से चलता है। मैं जल्दी से खींचता हूं और ज़ूम इन करने और एक नज़र डालने के लिए स्पॉटिंग स्कोप को पकड़ लेता हूं। एक भेड़िया आगे के परिदृश्य के माध्यम से चुपके से चलता है। 

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यकीनन येलोस्टोन में सबसे दुर्लभ जानवर, हमारी किस्मत को कनाडाई ग्रे भेड़ियों में से एक के 20 मिनट के साथ पुरस्कृत किया गया था जिसे 1995 में पार्क में पेश किया गया था। भेड़िया येलोस्टोन में पर्यटन में प्रति वर्ष 82 मिलियन डॉलर लाने के साथ, पार्क में विलुप्त होने के साथ उनका दुखद संबंध है और पड़ोसी राज्यों में आज होने वाली शिकार प्रथाएं उनकी जनसंख्या स्थिरता में मदद नहीं करती हैं।

हम सड़क के नीचे और आगे बढ़ते हैं और येलोस्टोन नदी का अनुसरण करते हैं, अंत में हमारे दिन के अंतिम पड़ाव पर पहुंचते हैं: येलोस्टोन का ग्रैंड कैन्यन। हम एक पक्के रास्ते के साथ चलते हैं, एक सीढ़ी से नीचे, और येलोस्टोन के निचले फॉल्स के दृश्य में पूरी तरह से वक्र करते हैं। मैं अपने मेहमानों को देखने के लिए मुड़ता हूं और हालांकि वे अवाक हैं, उनके चकित चेहरे सब कुछ कहते हैं। 

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लोअर फॉल्स 308 फीट लंबा है और 1200 फुट गहरी घाटी के नीचे तक गिरता है। यह बिना किसी सवाल के सबसे अच्छा और अंतिम स्थान है जहां मैं लोगों को येलोस्टोन में अपना दिन पूरा करने के लिए ले जाता हूं। पारिवारिक तस्वीरें लेने और फॉल्स के इतिहास और भूगोल पर चर्चा करने के बाद, हम लोगों के लिए घर वापस आने वाले लोगों के लिए सही स्मृति चिन्ह का शिकार करने के लिए एक उपहार की दुकान पर एक छोटा सा पड़ाव लेते हैं, फिर धीरे-धीरे अपने आवास की जगह पर वापस आ जाते हैं। 

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ड्राइव बैक पर, मैं हमेशा पूछता हूं कि मेहमानों के लिए दिन का मुख्य आकर्षण क्या था। उत्तर हमेशा अलग-अलग होते हैं, लेकिन सबसे लगातार प्रतिक्रियाओं में वन्यजीव शामिल होते हैं। हम हाथ मिलाते हैं और मैं उन्हें इस तरह के एक महान दिन के लिए धन्यवाद देता हूं, फिर घर जाता हूं और अपने लिए आराम करने और प्रतिबिंबित करने के लिए एक निशान ढूंढता हूं। 

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ऐसे दिन होते हैं जब मैं पार्क में नहीं जाना चाहता और अपनी कार में अजनबियों के साथ 8-10 घंटे बिताना चाहता हूं; लेकिन फिर ऐसे दिन होते हैं जहां मैं सवाल करता हूं कि मैं और क्या कर रहा हूं। 9-5 का विचार मेरे पेट को बदल देता है, इसलिए एक नौकरी करने के लिए जो मुझे उस जगह पर रचनात्मक होने की स्वतंत्रता देता है जो मैं 27 साल से आ रहा हूं, कुछ ऐसा है जिसे मैं नहीं लेना सीख रहा हूं। 

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लेकिन अब, यह मेरे रन को पाने और वापस जाने और वैन को साफ करने का समय है। क्योंकि कल मेरा एक और दौरा है, और कौन जानता है कि वह क्या लाएगा। 

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