त्वचा शरीर के पूरे बाहरी आवरण का निर्माण करती है। सतह क्षेत्र और वजन के संदर्भ में, यह शरीर के सबसे बड़े अंगों में से एक है। यह निम्नानुसार प्रमुख कार्य करता है:

हिफ़ाज़त। त्वचा एक बाधा के रूप में कार्य करती है जो सूक्ष्मजीवों और अन्य पदार्थों को शरीर में प्रवेश करने से रोकती है।

शरीर का तापमान विनियमन। त्वचा के माध्यम से काफी गर्मी खो जाती है। उच्च तापमान या व्यायाम की स्थितियों में भी, शरीर का तापमान लगभग सामान्य रहता है।

उत्सर्जन। पसीने का वाष्पीकरण त्वचा को ठंडक देने का काम करता है। इसके अलावा, अपशिष्ट उत्पाद और नमक की थोड़ी मात्रा पसीने के माध्यम से शरीर को छोड़ देती है।

अनुभूति। त्वचा में तंत्रिका अंत शरीर को बाहरी वातावरण के बारे में बहुत सारी जानकारी प्रदान करते हैं।

विटामिन डी उत्पादन। सूर्य के प्रकाश या पराबैंगनी विकिरण की उपस्थिति में, त्वचा में एक पदार्थ को विटामिन डी 3 का उत्पादन करने के लिए बदल दिया जाता है, जो भोजन से कैल्शियम और फॉस्फेट के अवशोषण के लिए आवश्यक है।

त्वचा की दो मुख्य परतें होती हैं: एपिडर्मिस और डर्मिस।

एपिडर्मिस

एपिडर्मिस कोशिकाओं की बाहरी परत है जो शरीर के लिए सुरक्षा कवच के रूप में काम करती है। इसमें लगभग 0.12 मिमी मोटी बारीकी से पैक कोशिकाओं की एक पतली परत होती है। यह लगातार दबाव या घर्षण के अधीन क्षेत्रों में काफी मोटा होता है जैसे कि पैरों के तलवे या हाथ की हथेलियां। एपिडर्मिस की कोशिकाएं केवल एक महीने तक जीवित रहती हैं, इसलिए, एपिडर्मिस लगातार खुद को पुनर्जीवित कर रहा है।

एपिडर्मिस में पांच परतें होती हैं:

1. स्ट्रेटम कॉर्नियम (सबसे बाहरी परत)। इसमें फ्लैट, बारीकी से पैक, मृत कोशिकाओं की अलग-अलग परतें होती हैं जो घर्षण के परिणामस्वरूप लगातार खो जाती हैं - उदाहरण के लिए, कपड़ों के साथ घर्षण द्वारा। खोई हुई कोशिकाओं को लगातार एपिडर्मिस की गहरी परतों से कोशिकाओं द्वारा प्रतिस्थापित किया जा रहा है।
2. स्ट्रेटम ल्यूसिडम (दूसरी परत)। यह एक स्पष्ट बैंड है जिसमें ज्यादातर अस्पष्ट बाहरी सीमाओं के साथ बारीकी से पैक की गई कोशिकाएं होती हैं। यह मोटी त्वचा के क्षेत्रों में सबसे प्रमुख है और कुछ स्थानों पर अनुपस्थित है।
3. स्ट्रेटम ग्रैनुलोसम (तीसरी परत)। कोशिकाओं को चपटा किया जाता है और लगभग तीन परतों में व्यवस्थित किया जाता है। यह परत कोशिकाओं में कणिकाओं की उपस्थिति से अपना नाम प्राप्त करती है। जैसे-जैसे कणिकाएं आकार में बढ़ती हैं, नाभिक विघटित हो जाता है और मर जाता है, इसलिए इस परत की सबसे बाहरी कोशिकाएं मर जाती हैं।
4. स्ट्रेटम स्पिनोसम (चौथी परत)। कोशिकाएं कुछ चपटी हो जाती हैं। एक माइक्रोस्कोप के नीचे देखा गया, वे अन्य कोशिकाओं से जुड़े एक्सटेंशन दिखाई देते हैं।
5. स्ट्रेटम बासले (नीचे की परत)। सीधे डर्मिस के ऊपर बैठता है। यह परत एपिडर्मिस की ऊपरी परतों में खोए हुए लोगों को बदलने के लिए कोशिकाओं को प्रस्तुत करती है। पराबैंगनी विकिरण से बचाने के लिए यहां मेलेनिन का निर्माण होता है।

डर्मिस

डर्मिस स्ट्रेटम बेसले के ठीक नीचे स्थित है और त्वचा का दूसरा मुख्य क्षेत्र है। मोटाई अलग-अलग स्थानों पर भिन्न होती है, लेकिन औसतन लगभग 2 मिमी मोटी होती है। यह रक्त वाहिकाओं, लसीका वाहिकाओं और नसों के साथ अच्छी तरह से आपूर्ति की जाती है। इसमें विशेष ग्रंथियां और इंद्रियां भी होती हैं। इसकी दो अलग-अलग परतें हैं, जो इस प्रकार हैं:

1. पैपिलरी लेयर (टॉप लेयर)। इसमें वे अनुमान शामिल हैं जो फिंगरप्रिंट और पदचिह्न पैटर्न के लिए लकीरें बनाते हैं। इसमें विशेष संवेदी रिसेप्टर्स और केशिका लूप होते हैं जो तापमान और दबाव परिवर्तन पर प्रतिक्रिया करते हैं।
2. जालीदार परत (नीचे की परत)। इसमें घने फाइबर होते हैं जो विभिन्न दिशाओं में चलते हैं। जब ठीक से इलाज किया जाता है, तो गायों में डर्मिस की यह परत चमड़े की हो जाती है।

संदर्भ: बेसिक ह्यूमन एनाटॉमी अलेक्जेंडर पी. स्पेंस द्वारा, तीसरा संस्करण।